안녕하세요. 요즘 날씨가 정말 건조한 것 같아요. 안구건조증으로 병원에 다닌 지 벌써 5년이 되었네요.
오늘은 안구건조증에 대해 전반적으로 알아보고 치료기와 원인과 증상, 치료방법에 대해서도 알아보겠습니다.
또한 제가 안구건조증으로 몇년간 고생하면서 찾은 가장 효과 있는 방법도 알려드리겠습니다.
1. 안구건조증이란?
안구 건조증이란 눈의 노폐물을 제거하고 수분을 공급하는 데 필요한 눈물의 양이 부족한 상태를 말합니다.
2. 안구건조증 원인
안구건조증은 일상생활에서 눈을 많이 사용하는 사람, 눈의 노화가 진행된 사람, 건조한 환경에서 근무하는 사람, 렌즈를 끼는 분, 눈의 염증이 있는 경우 등에서 발생할 수 있습니다.
특히 요즘은 사무직이 많습니다. 저 또한 사무직으로 근무하며 안구건조증이 악화되었습니다. 사무직은 평균 8-9시간 컴퓨터로 일을 합니다. 이때 눈은 나도 모르게 엄청난 피로가 누적됩니다. 이 피로를 집에 가서는 쉬어야 하는데 현대인들의 휴식에는 항상 휴대폰이 따라다닙니다. 쉴 때도 핸드폰을 보면서 눈의 피로를 극대화하는 과정이 안구건조증의 가장 큰 원인이 아닐까라는 생각이 듭니다.
또한 고혈압, 당뇨, 류마티스 관절염, 쇼그렌 증후군 등 질병이 있는 경우에 눈물 분비가 적어져 안구건조증이 발생할 수 있습니다.
항히스타민제, 항우울제, 비만치료제, 여드름약 복용해도 몸의 수분이 적어져 안구건조증이 발생할 수 있습니다.
마이봄샘염도 건조증의 원인중에 하나입니다. 안구건조증을 일으키는 주범이라고도 불리는 마이봄샘염은 눈꺼풀 가장자리에 염증이 생기는 것입니다. 따라서 노폐물이나 세균이 쌓이고, 안구표면을 보호하는 좋은 기름성분이 배출되지 못해서 염증을 초래하게 되고 이는 안구건조증을 유발하게 됩니다. 마이봄샘염으로 안구건조증이 생긴 경우에 아침에 일어난 뒤 눈이 굉장히 건조하고, 약한 빛에도 눈이 부신 증상이 동반됩니다. 눈물이 나더라도 쉽게 증발되기 때문에 건조증을 느끼게 됩니다.
이렇게 안구건조증의 원인은 굉장히 다양합니다. 따라서 개개인에 따른 증상과 원인을 정확하게 파악을 해야합니다.
대부분의 사람들은 안구건조증이 단지 눈에 수분이 부족해서 생긴다고 생각하지만, 마이봄샘염처럼 유분분비의 부족으로 건조증이 생길 수도 있습니다. 때문에 자신의 증상을 제대로 알고, 그에 적절한 치료를 해야 효과가 있습니다!!
3. 안구건조증 증상
눈이 마른느 낌이 나고, 따갑게 됩니다. 또한 산란이나 광산의 반사로 인해서 눈이 시리고, 눈이 부시게 되어 눈이 쉽게 피로해지고, 무겁거나 어지러운 느낌이 들게 됩니다.
눈이 충혈되어서 미적으로도 영향을 줄 수 있습니다. 안구건조증으로 고생하면서 느낀 부분 중에 하나는 눈이 빨개져 있어서 사람들이 피곤하냐고 물어보고, 울었냐고 물어보는 것입니다. 이 질문을 계속 받다 보니 스트레스도 받고, 힘들더라고요.
또한 안구건조증의 증상 중 하나는 안압이 오르는 것입니다. 안압이 오르게 되면 일단 눈꺼풀이 무거운 느낌이 나며 두통, 속이 매스꺼운 증상이 나타납니다.
결국 이러한 증상들로 눈을 비비게 되면 눈의 표면에 상처가 생기게 되고, 각막염과 같은 더 심각한 문제를 야기할 수 있습니다. 따라서 건조증의 증상에 대해 적절한 치료가 필요합니다.
4. 안구건조증 치료
첫 번째로 주기적으로 인공눈물로 눈의 수분을 보충하여 건조한 증상을 완화시킵니다.
두 번째로 항염증제입니다. 안구 건조증의 원인이 눈의 염증인 경우, 항염증제를 사용하여 염증을 줄일 수 있습니다.
세 번째로 렌즈와 안경을 끼는 경우에 가격이 비싸더라도 수분량이 많은 렌즈를 끼고, 블루라이트 차단 안경이 눈의 피로감을 덜어주어서 조금 덜 시린 느낌을 줄 수 있습니다.
네 번째로 안구 건조증 개선에 도움이 되는 음식은 오메가 3 지방산이 풍부한 식품으로 연어, 참치, 아몬드, 아보카도, 쥐포가 있습니다. 또한 비타민 A가 풍부한 식품인 당근, 시금치, 우유 등 녹색 채소, 브로콜리, 케일이 안구 건조증에 도움이 된다고 합니다. 또한 저는 아이브라이트 허브가 도움이 많이 되었습니다. 이것도 아래에서 자세하게 설명해 드리겠습니다.
다섯 번째로 눈 주위를 따뜻하게 마사지하는 것입니다. 제가 가장 효과를 본 방법이기도 하며, 하는 방법을 아래에서 자세히 설명해 드리겠습니다.
마지막으로 눈물증발속도가 굉장히 빠르고, 건조한 증상이 심해서 인공눈물이 나 다른 치료법으로도 부족한 경우에 레이저 시술을 고려할 수 있습니다. IPL 레이저 치료라고 하는데 이는 마이봄샘 기능을 원활하게 해 준다고 합니다.
4. 안구건조증 치료기 및 효과 극대화 방법
제가 안구건조증으로 힘들 때 가장 먼저 했던 건 인공눈물을 점안하는 것이었습니다. 하지만 넣을 때만 잠시 효과가 있고 금방 건조해지더라고요. 인공눈물도 여러 개 종류를 바꿔서도 넣어봤지만 이는 일시적인 해결책일 뿐이었습니다.
몇 년간 고생하면서 제가 가장 효과를 본 건 눈온열 마사지, 마이봄샘 짜기, 영양제(밑에 이름 설명)이었습니다.
사실 레이저치료를 권유받기도 했지만 비용이 만만치가 않아서 아직도 고민 중입니다.
그럼 제가 안구건조증에 효과를 본 세 가지를 알려드리겠습니다.
1. 눈온열 마사지
아침에 눈을 떴을 때, 자기 전 이렇게 두 번 약 10분 정도 해주면 됩니다. 건조증이 가장 심할 때는 아침에 눈을 떴을 때더라고요. 그래서 아침에는 항상 눈에 온찜질 겸 마사지를 해주고 있어요. 눈 마사지기는 시중에 정말 많은데요. 그중에 온열이 되는 마사지기로 아무거나 하시면 됩니다.
마사지기를 구매하기 부담스러우시다면 수건을 따뜻한 물에 적셔서 눈 위에 올려놓으셔도 됩니다. 그렇지만 저는 수건은 온도가 너무 빨리 식기도 하고 눈 주변 피부가 자극받는 것 같아서 비추천입니다.
2. 영양제
영양제 이름은 아이브라이트 허브입니다. 이름부터 눈이 밝아지는 느낌이 나는 이 허브는 축농증, 비염에도 효과가 있고 점막 치료에도 효과가 있습니다. 또한 아이브라이트 허브는 점액질 분비균형을 맞춰주고, 눈의 기관과 시신경을 강하게 하고 탄력을 제공한다고 합니다. 또한 꽃가루 알레르기에도 효과가 있다고 하니 요즘 같은 날씨에도 좋은 것 같습니다.
참고로 저는 안구건조증으로 대학병원에 갔을 때 비타민 D 수치가 낮아서 비타민D 주사를 맞았습니다. 비타민D 결핍이 건조증을 유발할 수도 있다고 하시더라고요. 그때 맞은 비타민 D 주사보다 아이브라이트 허브를 먹는 게 건조증에 더 효과가 있었습니다.
3. 마이봄샘 짜기
세 번째로 마이봄샘 짜기입니다. 눈온열 마사지기를 소개해드린 것도 마이봄샘 짜기에 더 효과가 극대화되기 때문이에요.
안구건조증 치료기의 효과를 더욱 극대화시킬 수 있는 방법을 알려드리겠습니다.
준비물은 온열기와 멸균면봉입니다.
1. 눈마사지기로 약 10분 정도 온찜질을 해줍니다.
2. 멸균면봉으로 위 눈꺼풀 위를, 아래눈꺼풀 아래를 밀어주듯이 눌러줍니다. 그러면 마이봄샘에서 노랗고 기름진 분비물이 나오는 것을 볼 수 있습니다. (면봉이 무서우신 분들은 손으로 꾹꾹 마사지하듯 눌러주세요.)
3. 나온 분비물을 멸균면봉으로 약하게 살살 닦아줍니다. 닦는 과정에서 각막을 닿지 않게 조심해 주세요. 각막에 닿으면 상처가 나기때문에 꼭 조심해주세요. (면봉이 무서우신 분들은 인공눈물로 안구를 씻어내려 주거나, 순한 세안제로 세안을 해줍니다.)
4. 눈이 개운해지고 맑아지시는 걸 느낄 수 있습니다.
저는 3~4일에 한 번씩 이렇게 눈온찜질 후 마이봄샘을 짜주는데요. 분비물을 짜내고 나면 건조했던 눈이 훨씬 나아지고 흐렸던 시야가 맑아지는 게 느껴집니다. 저처럼 인공눈물을 계속 넣어도 일시적인 효과만 있고, 건조한 증상이 지속될 때 이 세 가지를 추천드립니다.
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